A Boeing prepara o voo de teste tripulado inaugural de sua espaçonave Starliner. A decolagem de Cabo Canaveral, na Flórida, estava prevista para às 12h25, no horário local, deste sábado (1). Dois astronautas da NASA – Butch Wilmore e Suni Williams – estão a bordo, prontos para marcar a primeira vez que humanos levarão o veículo até a órbita.
A missão acontece após anos de desenvolvimento do Starliner da Boeing, que pretende competir com a espaçonave Crew Dragon da SpaceX, de Elon Musk.
Após o lançamento, Wilmore e Williams deverão passar um dia em órbita antes de atracarem na Estação Espacial Internacional no domingo (2) à tarde.
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O CST-100 Starliner com os dois astronautas a bordo esta prevista para decolar do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida nos Estados Unidos, amarrado a um foguete Atlas V da joint venture United Launch Alliance (ULA) da Boeing e da Lockheed Martin.
No total, a Starliner está transportando cerca de 345kg de carga para a Estação Espacial Internacional. / NASA TV VIA REUTERS
A contagem regressiva de 6 de maio foi interrompida apenas duas horas antes do lançamento devido a uma válvula de pressão defeituosa no foguete Atlas. Um vazamento de hélio e outro problema foram posteriormente detectados no sistema de propulsão do Starliner. Todas essas questões foram resolvidas, segundo Boeing e NASA.
A cápsula em forma de goma e sua tripulação estão com destino à Estação Espacial Internacional (ISS), dois anos depois que o Starliner completou sua primeira viagem de teste ao laboratório orbital sem astronautas a bordo.
A Boeing, enfrenta uma série de crises envolvendo os seus aviões 737 MAX nas operações de aviões comerciais, e conta com uma vitória no espaço para o seu empreendimento Starliner, já vários anos atrasado e mais de 1,5 mil milhões de dólares acima do orçamento.
A Starliner competiria com a cápsula Crew Dragon da SpaceX, que desde 2020 tem sido o único veículo da NASA a enviar tripulantes da ISS para a órbita dos EUA.
A NASA há muito tempo busca duas viagens americanas para a estação, além dos voos conjuntos de astronautas que realiza com o foguete russo Soyuz.
Com informações da Reuters.
Em atualização.
Este conteúdo foi originalmente publicado em NASA e Boeing preparam espaçonave Starliner em primeiro voo tripulado no site CNN Brasil.
